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  周乔点点头，“好。”

  此时书斋里，气氛凝重。

  “殿下，依老臣看，这草原戎族是好了伤疤忘了疼，仗着这几年的风平浪静，他们大肆扩充骑兵，根本就是早就包藏祸心，如今竟敢提出此等要求，就该狠狠震慑一番！”

  “厉大人此言，便是一时冲动了。”管相说，“当年草原戎族之所以会投诚，并非因着兵弱，而是遭了天灾和瘟疫，如今休养生息过来，哪里还愿仰人鼻息？不过要说包藏祸心，倒也不算全然说错，这几年戎族频频与周边小国联姻，打的什么主意谁人看不出来。”

  “正因如此，此番他们才敢提出要粮食和联姻的要求。”中书令张大人蹙眉道，“殿下，臣有一言，或不称诸君心意，却着实是为我南楚着想。”

  “张大人有话不妨直说。”

  “臣并非是要长他人志气灭自己威风，我南楚百年大国，当不会畏惧区区草原戎族。只是，若能以粮食钱财此等身外之物就能解决的事，便不宜动用兵马，徒增战事。”

  张大人说，“如今各地水旱灾事方平，百姓如愿过上安稳日子，若是又生战事，百姓只怕是又要担惊受怕，倘若有心之人借此生乱，届时外忧内患岂不成了真正的祸事？”

  厉大人一听，拧着眉就开口：“照张大人的意思便是要忍了他们？这般软弱，那些个小国瞧了之后纷纷效仿，岂不是个个都敢来南楚撒泼？”

  “厉大人莫急，且听我把话讲完。”

  张大人说，“正所谓恩威并施方摄人心，只给粮食免以战乱，却不威慑，的确会让人以为南楚怕战。依臣之见，不妨派兵出征，各将军亲自领兵巡视边境，一则是警醒边境守将莫生懈怠之心，二则是让周遭列国都看清楚南楚兵力，若要战，他们便是加起来也不及咱们十之一二。”

  “嗯，张大人所言甚是。”管相赞同道，“横竖如今也不是战时，建安兵马太多，徒增争权私斗之事，不妨就让各营出去巡视一番，就当练兵了。”

  话毕，几人一同看向主位的战兰泽，然今日的肃王殿下却若有所思。

  张大人与管相相视一眼，恍然想起除了粮食，戎族还提出了联姻的要求。

  “听说那延拓有五个儿子，却只有一个女儿，即便联姻，殿下也不过是多了个侧妃，横竖殿下自成婚后后院便一直空着，这也不合规矩。若是纳了那草原公主，想来延拓也不会再生二心，此后相安无事也是美谈一桩。”

  这话听得一旁的疾风后背寒。这张大人先前那几句说得还甚是有理，这后边几句可真是……疾风看了眼自家殿下，主位上的男人已起了身。

  “诸位所言，本王自会考虑。天色已晚，剩下的明日早朝再论。疾风，送几位大人回去。”

  “是。殿下，臣等告退。”

  从书斋出来，战兰泽看见主屋亮着光。方才听到些许动静，果然是她回来了。

  周乔没用晚膳，刚沐浴出来便听见有人推开了门，一时四目相对，战兰泽便觉出她神情有些不似寻常。

  二人之间，还是周乔先开了口。

  “可是出了什么事？这个时候竟还来了好几位大人。”

  战兰泽关上了门，回身道：“边关急报，草原戎族想讨要些粮食。”

  闻言周乔皱眉：“讨要？若不给会如何。”

  “此事待明日上朝后再做论断。”战兰泽走过去，“今日遇到了什么不快之事？”

  周乔顿了下，想起了裴昭云那些话。

  从万福楼回禄山大营的一路上，她细细回想了许多。可此时此刻看着战兰泽那双好看的眸子，里面实在瞧不出半分算计与利用。真心与否，周乔自认为并非全然不觉。

  她想了想，问道：“之前我与姐姐的那些信还在吗？”

  忽然提到这些，战兰泽沉默一瞬，“已经尽数烧毁，与北晋通信一事，知道的人越少越好。”

  此话说的也有道理。能与姐姐通信，是她不曾想过的事，那些信留着总是不稳妥的，传出去更会惹来滔天非议。

  只是……周乔垂眸，那些信她自己也一样可以烧毁，他为何要代劳？

  而这其中的每一封信，战兰泽都事先看过。以往她只觉没写什么见不得人的，看了就看了，可如今想来，此举是否多多少少有提防和不信的意思？

  “怎么？”战兰泽看着她。

  “哦，没事。”周乔没再多问，转身走向床榻。

  “除了讨要粮食，草原戎族的领想与南楚联姻，让他的女儿入府为侧妃。”话毕，战兰泽盯着榻边那道背影，“你觉得可好？”

  然周乔此时思绪纷杂，心不在焉地扯过了被子铺开，并未细听身后人到底在问什么。

  “嗯都好，你定吧。”

  周乔爬上床，照旧睡在了最里侧，思忖着日后究竟还要不要再与姐姐通信。可这时候琢磨这个是不是晚了些？倘若真像裴昭云说的那般，他允许通信是为了仿照顾霆尉和姐姐的字迹伪造信件，那这么久了，只怕早就送出不知多少封。

  可战兰泽真的会这么做？她其实不太相信。

  还没待她想出个所以然，只听嘭地一声，房门忽然被人摔上。周乔蹭地一下坐起来，这是怎么了？他生气了？

  就因为问了句书信的事？

  周乔下了榻穿上鞋走过去，摸了摸门，坏倒是没被摔坏，就是……好像多了几条裂纹。