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第57节（第3页）

暖香眨眨眼睛，这话从何说起？老太太是不是听人说了什么？

“宁和郡主有天跟着她娘肃王妃一起到府里了，瞧辉哥儿媳妇。我也是无意中听了一耳朵，她说你拦着侯爷，不许他去西山亭？”

暖香一时无语。明明是言景行自己不想去。当初看到帖子，丢到一边笑道：“有心风雅，无力□□。敬谢芳意，家有玉人。”通俗来说就是，我要陪老婆，不去！谁知道拐了个弯儿被别人复述成了什么样子，暖香捉摸着依宁和郡主的文采来看，一定叙述了一个生动曲折的故事，要不然，老太太也不会特意拎出来给她说。

不能在老人面前发作，让她多担心，暖香掩了真相，撒娇笑道：“您老这话说的，还担心我这个？放心，我不会让自己吃亏的。侯爷待我很好。老夫人也越来越信重我了。太太也不敢给我脸色。”

暖香被长秋宫驱逐，没了女尚书一位，多少人都在议论。老太太也着急，特意打发婆子询问，安抚。暖香不说实话，只照常摆出我生活的很好的样子。老太太这才放心。这次回家一看，果然风韵动人，神色鲜活。终于不再牵肠挂肚。

安抚老人再次睡下，暖香叹了口气，这次回来，她的身体和精神都大不如以往，真是一年不如一年了。莫名觉得胸闷，前面又懒得去，不如告辞回侯府算了。却不料刚出了慈恩堂就看到明娟，她扶着月洞门站着，手里攀着一朵大菊，做出折花的样子，眼睛却始终注视着暖香，一幅有话要说的模样。

要不要装作没看见？

“小夫人。妹妹有礼了。”那礼数行的格外标准，格外有诚意。

算了，没机会了。暖香扶她起来：“别这么客气，我当不起。”齐明娟的礼并不好收，一般她摆出这种格外恭敬的姿态，那都是有事要求。

明娟察觉到暖香隐约的排斥，面上表情有点黯淡。但就这一次机会，不说又错过了。她整整自己秋香色的衣袖，咬咬牙道：“小夫人，选妃的事情吵嚷了这么久，迟迟定不下来，您可知道为什么？”

暖香微微一怔。言景行倒是跟她说过此事。不过是陛下摇摆不定，迟迟拿不了注意。为着儿子选妃，又不愿落下逼迫臣下的名，讲究个你情我愿，所以特别恩准，教廷重臣，有爵之家，有意参选的，可以把名册图像呈报礼部，由专人勘查挑选。言景行也是接着老同僚的关系，得知言慧绣竟然想走着挑选王妃的路。

但是，没必要讲。暖香便道：“自古圣心难测，帝王的心意，岂是我们猜的到的？”

齐明娟脸上微微露出苦色，终于道：“爹爹几个月前就把我的名儿报上去了。最近正加紧的各方周旋。这次结果事关重大。我想求您给皇后娘娘说一声-----”

暖香立即皱眉。她巴不得从皇室纷争里抽身，哪里有故意参合进去的道理？况且你当初也说自己铁定不要当妾的，这庶女的身份送去了，顶多是侧妃。齐王的侧妃是好当的？她一口拒绝：“你应该知道，我现在并没有那么大的体面。小侯爷早离了齐王府。我也忤逆了皇后娘娘，被赶出来了，哪里办的了这么大事？”

明娟眼圈微微发红，嘴唇发抖，倒像要哭出来，终于平定了情绪，才颤颤得道：“小夫人，不是您想得那样。我原本没存这么大心思。是父亲，他拿定了注意把我当赌注压出去，我根本无法干预呀。这家里哪有我说话的份儿？我今日方知父亲对我好，全是为了这一天。人肉工具，不使唤多亏？”

“小夫人，他要谋的是齐王。皇后娘娘所出的六皇子。我也从明珠那里得到些消息。德妃娘娘和皇后掐得不可开交。如果登基的是宋王，齐王府一定会很惨。我听父亲分析过。如今吴王虽然看起来风头不小，又有军功，但实际上成龙概率是最小的。而且既没有得罪齐王，也没有得罪宋王，是个安分老实的孤臣对不对？哪怕皇位不在他手里，也没有那个皇帝讨厌这种勤恳干活不求待遇的老实人对吧？”

暖香恍然明悟。齐志青乖滑，明珠间接赶上了宋王，如今再送女儿给齐王，他是想两头都押宝，分散风险。而明娟就是这样被送出去的。

“我并非贪图荣华富贵之人，只是形势不由人。我也没那么大野心，将来当个皇妃什么的。我想平平安安的过日子。小夫人，我知道您有法子。我以前一直觉得，我是个庶的，您却是孤的，论起来，我要强些，便攒着劲要超越您。现在才知道自己有多么愚蠢。如今求到您这里来，我是心服口服了。您从一开始就比我通透。”

这话听起来舒服。暖香恶意揣测齐伯爷若知女儿背后扯后腿会是什么表情。一个想赌一把，一个却不愿赌。一个要谋取荣华，一个不甘冒险。往昔的父女情根本就是个笑话。可惜明娟现在才弄清。

“你就没想过万一伯爷赌对了呢？”

“我自愿放弃。”她看着暖香诚恳的道：“我是个庶女，很多大场面，大场合，我根本见识不到。但您能。别让我进齐王府。我没那么大魄力，也冒不了险，我只想安安稳稳过完这辈子呀。”

暖香嘴角忽然绽开一朵冷笑：“老祖母倒曾经说过世间最难得是平安二字。妹妹当时怎么说来着？我记得你讲富贵险中求，讲得头头是道。怎么事到临头，自己就怂了？”

明娟顿时慌了，泪珠滚滚而流，满面羞愧：“我知道错了小夫人。我马上去给老太太磕头认错。

您帮我这一回，我昼夜不停，老太太那里尽孝。我保证伺候的她服服帖帖。”

暖香这才松口：“好吧，我尽力，你听天命。”

明娟连连点头，又给暖香行礼。她眼尖，一抬头看到前面廊柱后头有洪彩云的婆子探头探脑便道：“小夫人，您别急着走，好歹再去坐一会儿。云嫂子知道了，怕是要揪出许多事。她当日去肃王府听戏，回来后就说听到那小官喊一个跑腿的叫天祥呢，金陵口音。”

暖香浑身一僵，仿佛被蛇啃了。

明娟眼圈红，不好收拾，先回去敷冰块，暖香抚了抚鬓角，犹豫片刻，终于走了回去。女先还在说书，只是笑容僵硬，两腿直抖，恨不得立即逃跑。室内也是一片愁云惨雾，凝重到叫人呼吸困难。明珠和洪彩云不对付，一个人靠着小矮几吃花生，一个高高昂着头，侧脸望着窗外。

见到暖香，洪彩云颇为古怪的笑了笑。心想这俩人不知道什么勾搭到一起去了，不然我刚挤兑齐明娟两句，她就去找你哭？还说那么长一会儿话，倒像有一肚子委屈要诉。她自己以为猜的准，料来暖香要为齐明娟抱不平，便决定先发制人。

“这花生真是奇怪。麻屋子红帐子里头住个白胖子。花生补血养颜，肉又香甜，红衣还能补血，就着皮真是丑，又丑又硬，剥着伤指甲。”

齐明珠原本可以不搭理她，但看看她那长长的葱筒样涂着凤仙花油彩的指甲，又看看淡妆到指甲都不养的自己，心里有点难受，当即反问：“可以叫丫鬟给你剥呀，又有现成的花生仁，竹笋闷的，椒盐的，糖炒的都有。你自己非要折腾，怪谁？”

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