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第14章 一个处于可怕危险中的孩子（第2页）

“我们需要帮助，”马鲁克冷酷地说。“我只能祈祷精灵们保留了一些古老的知识。无论是什么，似乎也与他们有关。”

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天色已晚，伟大母亲、古老的高级女祭司阿斯特里奥尔正在完成她最后的晚间祈祷，然后就睡觉了。她待了更长时间，为塞莱涅和赫克托以及在遥远的特罗亚面对入侵者的三个预言家添加了特别衷心的祈祷。她笨拙地挣扎着站起来，推着一张旧桌子寻求支撑。

她的旧关节太僵硬了！

当她转身走向卧室时，她惊讶地看到了索菲，那个小精灵女先知。

索菲静静地站着，在小壁龛里的虔诚灯的微弱灯光下等待着她。

索菲现在九岁了。她的名字的意思是“智慧”。

当她开始出现幻象时，她的家人变得非常害怕她。六岁时，他们把她留在寺庙里，并拒绝与她有任何关系。修会的大多数修女都对她十分宠爱，尤其是阿斯特里奥。

“我的孩子，你这个时候到底在做什么？”阿斯特里奥惊讶地问道。

索菲手里拿着一小张羊皮纸。它被解封了。

“我已经写了回信，圣母，”她简单地说。

“苏菲，你这是什么意思？现在是半夜了，你又做梦了吗？”但阿斯托利亚却感到一阵恐惧。

“预言中提到的邪恶已经苏醒了。”苏菲平静的说道。她的目光似乎注视着远处的某样东西。“一个孩子正处于可怕的危险之中。传票今晚就会到来，母亲。”

古老的女祭司感到一阵寒冷。她读了纸条，然后慢慢地把它递给孩子。

它只是说：“我们会来。”

就在这时，阿斯托利亚听到门外传来争吵的声音。一名快递员试图强行进入，却被告知她正在睡觉。

她大声喊道：“让他进来！”

谢维斯特修道士冲进来，跪下，然后递给她一封信。他一直在努力骑行，看上去满身灰尘，疲惫不堪。

“请原谅我，大祭司，打扰了您的休息。我带来了大住持本人的呼吁，他说这是最紧急的。”

阿斯特里奥尔感觉自己当场僵住了。她紧紧抓着院长的信，不敢打开它。她只是盯着信使。索菲拿着信走上前去，向圣母寻求许可。阿斯特里奥尔不情愿地点了点头；她觉得自己像是在做一场醒着的噩梦。

伟大的母亲，为什么？她只是个孩子！

男人接过纸条，惊恐地看着，回信已经写好了。

一支护卫队已经派出，四天后将抵达卡什，将他们送往那里。这支护卫队将只在这里过夜，第二天一早便会离开。

“圣母，科琳娜可以跟我一起去吗？”当那名男子被带走时，索菲小声问道。

“索菲，你现在必须去睡觉！我们明天早上再谈。”阿斯特里奥尔竭力掩饰自己的恐惧。

“照我说的做！”索菲犹豫不决时，她厉声说道，恐惧让她比她预想的更加烦躁。她用微笑缓和了这种情绪。“现在走吧，孩子，我们明天早上再谈。”

索菲鞠躬，乖乖地离开了。她没有看到阿斯特里奥尔，她颤抖着双手打开了信。

当她读到信时，她轻声低语道：“哦，苏菲，亲爱的，亲爱的孩子！你太小了

……你还太年轻，不适合做这件事。”

***

“你就放她走？”科琳娜怒不可遏。“看在圣母的份上，她只是个孩子！”

第二天早上，师姐们聚在一起讨论这件突然来的呼吁。

除了阿斯托利亚和科琳娜，其他人都沉默了，感到害怕。

科琳娜开始焦躁地踱步。“你说我们正面临着教团几千年来所面临的最大威胁。古老的邪恶已经苏醒，而我们甚至不知道这意味着什么。把苏菲留在这儿，我就走。”

“那你会怎么做？”阿斯托利亚轻声问道。“对她的召唤是来的。现在是我们的时候了。索菲此时此刻的出现绝非偶然。好好保护她，科琳娜。她可能是我们最大的希望。”

苏菲拥有数千年未见的天赋。随着时间的推移，她会成长到什么程度？会给她那个时间吗？

没有人再说什么，也没什么可说的了。

科琳娜严肃地点点头，然后离开去准备。

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几个星期后，天色已晚。马鲁克再次拿出回信，把信纸翻来覆去，这是什么意思？信使说，回信在他送信前就已经写好了。回信是一个小孩给他的，的确，字迹很幼稚。

这令人恐惧，但也给了马鲁克希望。

也许大母教的修女们还没有失去所有古老的魔法。他知道她们有一个强大的女预言家，一个小小的精灵女孩，但这应该是一个秘密，任何人都不被允许见到她。

通报来访的僧侣说，来访者是来自埃尔加德神庙的两个精灵女人和一个小精灵小孩。她们现在正在图书馆附近的小觐见室里等候。

好吧，他会明白的。他从桌前站起身，慢慢地走着，试图平复内心的颤抖，然后走到了会客室。

他现三个人仍然站着，等待着他——两位大地母亲的女祭司和一个孩子。他们穿着简单，适合旅行。他们的脸部分被兜帽遮住了。

“大地母亲的仆人们，欢迎来到我们家。”马鲁克深深鞠了一躬。

“这是一项巨大的荣誉。谢谢你的到来。我必须承认我不知道还能做什么。

不过你出差了，我可以请你吃些茶点吗？”