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  别说满朝大臣看不上软绵绵吃不了苦的五皇子，就是老皇帝看着也不喜。要不是有秦寂言对比，旁人还以为他虐待儿子了。

  事实上，老皇帝真正是虐待儿子了。有哪家父母惩罚儿子，是让他们在冰冷的地上跪四五个时辰的？

  别说五皇子，就是秦寂言也撑不住，要不是有内力护着，秦寂言这个时候也倒下了，绝不会比五皇子好到哪里去。

  老皇帝落印后，此次科考的排名正式生效，可就在礼部官员准备去读名次时，太监急急忙忙上前，“皇上，大事不好。”

  “慢着。”老皇帝心中有不好的预感，忙叫住出去宣读名次的官员，“先放下，回头再去宣读。”

  礼部官员忙收回脚，退在一旁，这个时候老皇帝才问道：“出什么事了？”语气平静，可哆嗦的手却表明他此时的紧张。

  小太监虽然急得脸白，可口齿却很清晰，霹雳吧啦的就将前因后果全部说清。

  左右就是举子们无意中现科考泄题一事，又顺着这条线查到了一些证据。不过这群举子也没有闹事，他们只是写了状纸，去顺天府告状了。

  今年的科考有多黑，在场的人都清楚，可当事情闹起来时，众人还是吓了一大跳，“怎么会这样？”

  “考题泄露？这怎么可能？今年的考题只有康大人一人知晓，他得知考题后就住进了贡院，怎么可能泄题，是不是哪里出了差错？”

  “年年科考从来不存在泄题一事，莫不是那群举子故意闹事。”

  科考舞弊的方法多得是，泄题虽然稳当可风险太大，主考官员爱惜自己的名声，绝不会做出泄题一事，康大人为人亦是不错，所以也有不少人为他说话。

  “不是说有证据吗？此事还是慎重一些好。科考三年一次，乃是我大秦读书人的大事，要是科考泄题，对举子们来说是不公，选出一批无能之人，于江山社稷亦有害。”

  ……

  不管何时，朝廷上永远是这样，一群人吵来吵去，各说各得理，反倒是当事人被他们丢在一旁。

  老皇帝被他们吵得头痛，怒吼一声：“闭嘴！”吵能吵出真相吗？吵能解决事情吗？

  这群人除了吵，还会做什么？

  如同水流被掐断，争吵声瞬间停了下来，甚至有些人刚出一个音就停了下来，那画面说不出来的滑稽。

  老皇帝冷冷地斜了一眼，对着跪在殿中的康大人道：“康大人，到底是怎么回事？朕要知道实情。”有能力将试题泄露出去的，只有康大人一人。

  这个时候打死也不能承认，康大人想也不想的道：“臣，臣不知。”

  出了这么大的事，并不是一句不知就可以推脱的，老皇帝又问：“除了你之外，还有谁知晓科考试题？”

  “没有。”康大人埋头，不敢看任何人，更不敢看皇帝，他怕泄露心中的害怕。

  原本以为，殿试结束，今年的科举会平安落下帷幕，可不想最后关头居然出了这样的事，果然是天网恢恢，疏而不漏。

  一问三不知，不用想也知道从康大人嘴里问不出什么，老皇帝转而问向进来禀报的太监，“谁人带头去衙门告状？”这般品性也想入朝为官，简直是笑话。敢带头与朝廷作对，就是考上状元也别在官场走远。

  “山东孔家子弟。”太监说这话时，连大气也不敢出。

  谁人不知，山东孔家子弟才识不凡，可却没有人入朝为官，他们参加科举也只为检验自己的才学，朝廷根本威胁不到他们。

  “山东孔家子弟落榜了？”老皇帝皱眉，眼神凌厉地看向康大人。

  山东孔家子弟都能落榜，这简直是笑话。

  康大人忙不迭的道：“没有，孔家子弟在二甲第十。”

  “不是孔家嫡系，是旁系。”太监忙解释了一句，“除了孔家公子外，贤隐居士也在衙门，说是代众位举子出面，希望朝廷不要为难众举子。”

  贤隐居士也是一个不愿意当官的人，所以朝廷无法拿官位来威胁他。

  连当朝大儒都出了面，科考舞弊一事绝对捂不住，更不可能善了，哪怕老皇帝再怎么镇压也无用。

  而，科考舞弊案一出，关在大牢、没有户籍的湘北举子，也趁机“逃”了出来，跌跌撞撞的跑到顺天府，状告科举考试，有人冒名顶替的事……

  第598章告罪，连机会也没有了

  有些事就是这样，没有揭露前，表面花团锦簇，看不到一点肮脏。大家也都睁一只眼、闭一只眼不往里看，可是……

  一旦真正将表面的假象撕开，就会现事情远比他们认为的严重得多。

  对官场上的人来说，科考舞弊是再寻常不过的事，每年总有那么几个人，是靠手段上位的，大家早就习惯了，也不觉得科考舞弊是多么严重的事。

  三年一度的科考，每年都有这样或那样的问题，大家都漠视不去管，弊端越积越多，直到……

  有一天，这些弊端呈井喷之姿暴出来，这才让这些官老爷明白，事情积压在一块暴出来居然这么可怕。

  “泄题，替考……我们大秦的科举制度，已经烂到这个地步了吗？”

  “科考是选拔官员的重要途径，可科举考试却成了几大家族，给族中弟子铺路的桥梁，这还是为大秦选拔官员吗？”