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  霍锦骁暗暗叹口气，温情时间结束，他们该谈正事了。

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  舱房里摆着西洋座钟，钟摆左右晃着，出单调沉闷的声音。

  “三爷，战事胶着，死伤惨烈，对你我都没有好处。朝廷此番招安诚意十足，愿意在东海设郡，并封三爷为明王，赐世袭爵位，可继续留在漆琉。圣旨我带来了，只要你愿意，我可以即刻颁下圣旨，从今往后，你便是名正言顺的明王。”

  这已是她能为他争取到的最大的恩典，从没有过的先例。

  霍锦骁看着他，希望他能有所动容，然而他只是睁开眼，眸中一片幽沉。

  “名正言顺？”祁望端起已经放凉的茶，一饮而尽，“对你来说是名正言顺，对我而言不过虚有其名，郡主，你应该了解我是什么样的人，也知道我要的是什么。朝廷在东海设郡，便会往这里派下郡守，东海所有的兵力都要尽归朝廷，收编为军，除了一个虚名，我还能剩下什么？”

  她要开口，却被他打断：“别和我说什么做回祁望的废话，我一直都是祁望，是你没看明白。为了今天，我失去了平南，失去了梦枝，失去了所有，你让我现在回头，我能留下什么？我连我爱的女人都留不下。”

  于他而言，回头就意味着一无所有。

  “……”霍锦骁心里一震，想好的话在他渐渐灼烫的目光里再也吐不出来。

  良久，她才道：“你根本无意招安，为何要答应今日的会面？”

  他的态度坚决，根本不是打算商量的模样。

  “想见见你而已，我猜到他们会派你前来。想让你感化我？那你们要多添点诚意，起码把你给我，我还能考虑考虑。”祁望看到她露出忿意，有种对弈赢了一局的痛快，便笑出声来，只是低沉的笑声最后却化作一声接着一声的咳嗽。

  “祁望，你何必在我面前装腔作势，你是什么人，难道我真不明白？你以为虚张声势的绝决，就是真绝情了？”她冷冷道。

  “哦？那我还多情了？”他顺着她的话说下去。

  “你机关算尽当上三爷，掌握了东海七成的势力，为什么却把自己辛苦奋斗了十二年的平南给扔下？平南的实力，你比我更加清楚，但你却放手了，为什么？”她咄咄逼人地问他。

  祁望忽然沉默。

  “来之前我去过平南，见过炎哥。他告诉我，知道你还活着，知道你当上三爷后，他曾经亲自去漆琉求见你，结果你却将他拒之门外，一面都不肯见，为什么？按你的脾性，不是应该趁着这机会收揽许炎，再藉机将平南的兵力收入囊中，可你放弃了。为什么？”

  她向前倾身，沉肃的脸上显出天家威仪，带着压人气势。

  他还是没回答。

  “你能别自欺欺人吗？你心里明明在意。你不见许炎，不向平南下手，是因为你在设计假死之时，就已打算把平南摒在战乱之外。你和我都清楚，平南人向往和平，不欲涉及战争。你说平南是你手中利刃，可是刀跟在身边久了，也是有感情的。祁望，你根本不是你自己所想得那般无情，何必呢？”

  她毫不留情地戳穿他。

  祁望抚着额笑出声来，还真是瞒不过她。

  “你怎么就不肯放弃我呢？”他长叹道。

  “你为何又如此固执？”她反问他。

  话已至此，该说的都说尽，除了答案。

  “真是抱歉，白跑这一趟，我让你失望了。”他轻轻一拍桌面，直起身来。

  霍锦骁平静地看他，这个答案并无意外，若他同意，那才是意外。

  其实她也明白。

  “你决定了？”

  他点头，不语。

  “那我们……没有什么可说的了。”她缓缓站起，整平衣冠，“战场上见。”

  他跟着她起身，抱拳一礼：“战场上见。”

  “告辞。”

  “郡主慢走，祁望不送了。”

  ————

  天色慢慢暗下，舱里火光亮起，随船摇曳。窗户敞着，海风嗖嗖灌入，刮得祁望不住咳嗽，他将早上她留下的那只瓶子打开，倒了两枚赤色小丸入口。

  苦涩的味道压在舌根，一点点渗入喉间，其中又有丝回甘。

  他的咳嗽渐渐平息，坐到藤椅上歇着。

  舱外有人进来，小声禀事：“三爷，已经把郡主送回去了。”

  “嗯。”他点点头，眼仍是闭的。

  那人看他有些疲倦，便蹑手蹑脚把窗子关上，再把挂在桁架上的大氅取来盖到他身上，这才悄声退出舱去。祁望微眯开眼，半探出身去，点起小几上的水烟。

  烟雾弥漫，他自言自语：“三口四胸，水迷烟醉，多舒坦，你怎么不试试呢？”

  抽过一轮，心里舒坦多了，他不知不觉睡过去。

  耳边有人不停唤他——“祁爷？祁爷？”

  他迷迷糊糊睁开眼，现自己站在小小的船上，船在海上随波荡漾，他也跟着上下起伏。

  “你想什么呢？这么入神？”耳边的声音清脆悦耳，又有些遥远。

  他转头望去，看到巧笑倩兮的姑娘，穿着颜色鲜亮的袄裙，上袄肩头是彩雀停梅的刺绣，灵动非常。她髻间插着小巧的玉梳，是前年守岁时，他送的压岁礼。

  他恍惚，问她：“为什么我在这里？”