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牙人连连拱手：“诸位公子玉树临风，真真神仙般的人物。”

崔遥假假摆手：“过誉了过誉了。”

牙人见好就收，笑道：“诸位公子请跟小的来。”

他躬身领着众人往前五六步，打开半旧院落的木门，杜长兰打眼一瞧，估摸有小两百个平方，比他租住的院子略大些许，小厨房外也有一口井。

只是这院子有些年头了，墙体斑驳，角落里杂草丛生。

崔遥进屋转了转，咕哝：“怎么同长兰租住的院子格局差不离。”都那么小，这小院的正屋还比不上若河县崔府的书房大。

其他人的观感则不一样，陆文英不免欣羡。院子虽小，却是“五脏俱全”，更重要的是离他们当差的地方近。住的远了，夏日尚可，寒冬腊月里行大半个时辰的路程委实磨人。

如今陆文英在岳家附近租了一座一进院落，地处南外城边缘，出行全赖骡车。

陆文英有报国之心，也有自己的私欲。他父母年岁大了又仅得他一子，陆文英还是想在上京安家，将来好接过父母同住，奉养双亲。

于是他低声询问牙人：“这座一进院子作价几何？”

牙人朝陆文英伸出大拇指，又五指张开。

陆文英瞳孔微缩，这座老旧小院竟要650两。

牙人贴心道：“公子，上京的宅院也非处处昂贵，似东面商人多，院子多为横向占地，一座一进院子多在4—500两。北边下九流多，一座一进院子300—400两。而有人喜繁华，有人喜清幽，似城郊那边雅静的一进院子多在200两上下。有时遇着屋主急用钱，一百七八两也是能买得的。”

陆文英若有所思，他盘算自己手里的银钱，不免泄气。

他考上进士后也得了奖银，虽比不得长兰，但也差不太多。

期间他成婚又收了一笔银钱，在族人的地都挂靠在他名下避税后，陆文英又将剩余避税田亩数额卖出，一同还有两个免徭役的名额，各项零零总总加起来，除开上京往返的花销后，他现在手头还余九十多两。

听着不少。但他之后入庶常馆学习三年，除却少的可怜的节庆补给，旁的是再没有的了。若不仔细思量着，别说在上京买院子，这日子都过不下去。

思及未来陆文英心头沉重，也无心看院子。

至晌午，众人辗转几个地方之后，敲定他们看的第一座小院。

简单吃过午饭，崔大郎同屋主签订协议，去衙门公证。

然事毕，崔大郎却未走，这时又来一个满脸麻子的男人，同崔大郎在衙门现立契约，签字画押后公证，交付银钱。

这一次崔大郎交付580两。

陆文英惊讶，杜蕴凑到他身边低声解释，原是崔大郎将小院旁边的院子也买了。

“旁边院子更破旧，那个满脸麻子的屋主为了多得掠房钱，在院里搭了许多棚子，里面的屋子也被分割成更小的隔间，难以想象不过巴掌大的地儿，竟住了二十三人。”

杜蕴张望四下，见没人留意他们，于是继续道：“前儿时候那院里起冲突，混乱中不知谁放火，把院子烧没了，引得左邻右舍报官，院里的租客们趁机溜了。气的屋主跳脚大骂，谁想旁边有根焦黑的木头柱子欲断不断，被屋主的声音一振，就给屋主脑袋开瓢了。”

陆文英：………

难怪麻子要卖院子。

其实还有一个原因，左邻右舍苦麻子久矣，他们这么好的巷道院落，因为麻子胡乱租赁弄得乌烟瘴气。如今院子烧了，众人拍手叫好，故意道麻子与这儿犯冲，再不走小命儿都没了。

麻子觉得晦气，这才匆匆卖了。

这也是为何相邻的院子，占地也不相上下，却便宜七十两的缘故。当然这其中也少不了崔大郎同麻子拉扯还价。

手续走完，已至申时。崔大郎顺势邀请众人去茶楼小坐歇息。