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  她在机场和约翰通了电话，约翰把详细路线告诉了她。那个山问木屋虽然离市区不远，但是要走好长一段盘山路。下了64号公路后，考顿现约翰的话一点儿没错。她开不惯盘山道，而且天气又不好。轻雪已经变成了雨夹雪，灰蒙蒙的暮色笼罩着群山。

  考顿开着车走在乡间小路上，透过窗外的雨雪，有时能隐约看见远处农舍的灯光。风挡玻璃上的雨刷吱吱作响，收音机里传来咿咿呀呀的歌声。考顿忽然看到路边的一个邮箱上写着&1dquo;琼斯”两个字，她急忙把车转上一条泥泞的小路，向一座破旧的双层农舍开去。

  她敲打着刷着绿漆的大门，门廊上的灯亮了。

  &1dquo;你是斯通小姐吧？”开门的老农说，&1dquo;我是克拉伦斯·琼斯。快进来，别冻坏了。”

  看样子，老农是奔八十岁的人了，长着一头浓密的灰白头，面颊很粗糙，衣衫有些破旧。他的手背上暴着青筋，背有些微驼，一定干了一辈子力气活儿。

  &1dquo;你坐这儿等会儿，我去给你拿钥匙。”老琼斯边说话，边拍拍沙靠背。

  &1dquo;谢谢。”考顿说。这屋里的家具虽然很旧，式样也过时了，但却让人感觉很温馨，考顿边寻思着边坐在沙上。墙上挂满了照片，应该都是他们家里人的。琼斯年轻时，长得很帅。

  &1dquo;这是您妻子吗？”考顿冲一个镶金边的相框点点头，问刚刚回来的琼斯。

  &1dquo;那是我亲爱的莉莉，她大约在五年前去世了。我曾没白天没黑天地想她，我现在一个人住在这种地方，实在是太孤独了。

  我可真想她呀。”他把钥匙放在考顿面前的咖啡桌上。&1dquo;这是泰勒他们家的钥匙，我刚才上去了一趟，把燃气和热水都打开了。

  需要生火的话，你可以自己生，你上去时，那里应该很暖和了。”

  &1dquo;真是麻烦您了。”考顿说。

  &1dquo;欧文·泰勒他儿子说你要来这儿躲避麻烦，你真是选对地方了。”

  &1dquo;希望如此。”

  &1dquo;你一个人在山上住吗？”

  &1dquo;不，约翰会过来。”

  &1dquo;那我就不用照顾你了。”

  &1dquo;我能照顾自己。”

  &1dquo;山上的小屋里没电话，你如果有什么需要就下到我这儿来。烟囱岩镇里有杂货店和加油站。”

  &1dquo;我记下了。”她看了看表。&1dquo;那我就先走了，我很累。”她站起来，朝门口走去。

  &1dquo;明白。长途旅行是很伤神的。快上去好好放松一下吧。路有点不好走，慢点儿。”琼斯把她送到了门廊上。&1dquo;出去以后，顺着你刚才走过的那条大路继续往前，你会看到一个白色的牌子，上面用红字写着&1squo;河石’，那是泰勒家那间小木屋的名字。

  看到牌子后，你就开上那条土路，一直往北走。山坡很陡，你一直往上开就能看到小木屋。门廊上的灯应该是开着的。进屋后，你马上就把壁炉点上，一会儿就会感觉又暖和又舒服了。”

  &1dquo;太谢谢了，琼斯先生。”考顿和他握握手说。

  考顿把暖风开到最大，掉转车头回到了大路。雨夹雪又变成了轻雪，不一会儿，她就看到了写着&1dquo;河石”的牌子。

  她拐上了土路，沿着坡往上爬，鹅卵石在车轮下咯咯作响。

  小路两旁的树很密，大多数的树已经掉光了叶子，一些树的叶子还绿着。陡峭而颠簸的路面上，偶尔会冒出几块光秃秃的岩石。快到山顶时，风越刮越大，把一层层雪掀到路面上。琼斯的话没错儿，山路确实很陡。她反复轰着油门儿，车轮在积雪和淤泥里打转儿。

  借着车头的灯光，考顿隐约看见了那间小木屋。门廊上亮着一只桔黄色的小灯泡，像个风雪中的灯塔。

  屋里的右手边是一问小厨房，厨房水池上也亮着一盏小灯。

  考顿挨个儿房间转了转，把灯全部打开，屋子里有一股霉和好久不通风的味道。她现冰箱里摆着半打瓶装百威啤酒和几听苏打水，没有其他东西。厨柜里有几罐自家做的罐装蔬菜和几罐果酱，有几罐猪肉、青豆和什锦水果罐头，还有一点辣酱。

  挨个儿房间转了一遍后，考顿用壁炉炉膛里的细柴棍生起一团火，她记得爸爸曾经管这种引火用的细柴棍叫明子。火生起来后，她加了一些木柴。炉火越烧越旺，屋里暖和了。

  她找来一罐什锦水果罐头和一瓶啤酒，当作晚餐。她一屁股坐在餐桌旁的椅子上，丰盛的晚餐，她边喝着百威啤酒边想。

  过了一会儿，风越刮越猛，她又往炉膛里添了些柴火。雨雪把玻璃窗打得吱吱响，考顿又想起了松顿和范妮莎——一个是她的前男友，一个是她最好的朋友。

  他们都被谋杀了。

  她的生活彻底被毁了。现在，约翰是她唯一可以信赖的人。

  也许，约翰的生命也正在因为她而受到威胁。

  呼啸的狂风把小木屋吹得咯吱咯吱响，屋外的树像在波涛汹涌的海面上摇曳的扁舟。考顿躺在沙上，望着炉火，渐渐睡去。

  在梦中，考顿听到了音乐声——震耳欲聋的音乐声盖过了风声。笑声、喊叫声和歌声混杂在一起。她感觉有人在推搡她，身边挤满了人。