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  虽然说轻车简行，出门一趟哪有那么容易，姚家阿婆格外舍不得，就怕长孙一出门就没了。

  这年头什么山匪强盗，虎豹豺狼，还有天灾人祸，不要太危险。而且交通不便，一次分别可能就是永远，客死异乡收敛尸体都困难，大家轻易不出门。

  父母在不远游，游必有方。

  “沿着官路走，一起出行的也是经验丰富的仆从和护卫。”姚晨反复保证自己一定全须全尾的回来。

  姚家阿婆还特地从灶台上取土，让姚晨带着，病了就吃点，说“专治水土不服”。

  姚晨是服的。

  他看家人实在担忧，不如给他们找点事情做，便道：“要在京里过年，今年就吃不到家里的灌肠了。”灌肠就是腊肠，起源于夏商周，家里年景好的时候会买猪肉做。

  “我也想吃！”姚星凑热闹，被阿婆打了下后脑勺。

  “一提到吃的就来劲，读书怎么不见你用功？”骂完了，她又对姚晨道：“这几日天气好日头足，给你做了带上。每日吃点自家的东西，不易水土不服。”

  姚晨：服服服肯定服！

  姚家阿婆说干就干，立刻忙开了。她先指使阿爷去屠夫那儿割猪肉，自己亲手把肠衣洗干净，泡在清水里半晌，让肠衣充分泡开，后面好往里套肉。

  姚晨也上手帮忙，将猪肉用热水洗净，去皮，且成条状，然后加入盐、白糖、酒、清酱、花椒粉等调料腌制。家里香料多，之前朴嘉言就送了不少，姚晨便不吝惜，放得足足的，又把肉跟调味料拌匀。

  这时肠衣也泡好了，在一头打个结，阿婆让姚星用大眼的漏斗把肠衣撑开，把肉全部灌入肠衣内，每两寸留一段空白，扎一节棉绳，末端打结。

  这些弄好了以后，姚家阿婆用针在腊肠表面扎一些小孔，方便里面的气排出，把腊肠晾在通风的地方。秋高气爽，日头足，温度不高，三五日便能晒好，又不至于晒出太多油腊肠不香。

  姚家阿爷抽着旱烟，看一老二小在那里忙活，心中嫌弃老妻多事，不就出个门，一年半载的就回来了，瞎担忧个甚。

  姚晨哄好了祖母，又拿着一包得很好的小包过来找祖父。

  “阿爷，先前说给我留的地还留着吗？”

  “留着呢。”

  “朴家给了我一包寒瓜种子。”姚晨大概说了注意事项。

  “行，开春了给你种上。”姚家阿爷把种子收好了，默默盘算起种瓜的事儿来。

  周氏产期将近，心里很舍不得儿子远行，姚晨特地多花点时间陪她。

  “娘，你莫担心，安心养胎。我到了京城就写信给你，姚星识字，让他读给你听。这一路有朴家照顾，到了京城也住他那里，不会有危险的。”

  “会不会太麻烦人家？”

  “我是老师的弟子，朴家会看老师的面子。”

  周氏放下一件心事，看着自己懂事能干的儿子，心中又是骄傲，又是不舍。

  “读书的事儿我也不懂，可孩子你争气，拼了命学（姚晨：其实也没有很拼命……），我们都看在眼里，也不急这一时半会的，你才几岁？那考童生的里面还有当人祖父的呢！不管中不中，娘只要你平平安安地回来。”

  “嗯，我听娘的。”

  姚晨陪着说话：“等我回来，弟弟也差不多会叫人了吧？”

  “你怎么知道是弟弟？”周氏也顺着他换了话题，让离别的气氛淡去一些，她说起育儿经：“二抬四翻六会坐，七滚八爬九扶立，周岁后才会走会说。”

  姚晨道：“我不在娘你要教弟弟叫哥哥，等我回来就能听他叫我了。”

  “好好好。”

  姚晨回村里一趟，又载回来不少行李，其中有很多腊肠，还有姚家一大早赶出来的羊肉炊饼。

  “炊饼放不了很久，要尽早吃。”

  姚二郎架着牛车把姚晨接回城里，那里候着朴家的车马，等姚晨到了就出。他性子木讷不善言辞，虽然近两年做生意，与人打交道多了，但私底下还是沉默寡言。

  “到了报平安。”农家汉子动了动嘴唇，只吐出几个字来。

  “是，爹。”

  姚晨给他递了一本册子，是他这几日写的考试总结，把各方分享给他的考试注意事项和应试技巧合到了一块，托他爹转交给郑浩。

  “郑浩已经答应帮忙代写书信，有话可以传达给他，遇上急事可以找牛家或者老师帮忙。”

  姚二郎一一应了，拍了拍儿子的肩膀：“走吧，别让人久等。”

  旅途枯燥无聊。

  所幸官道还算平坦，朴家马车又极为舒适，姚晨觉着还好，在车里闭目养神。

  中午车队在路边的客舍停下休整，喝些热水吃点干粮。

  食舍提供小炉，方便旅人加热食物，姚晨取了一个煮饭，将切好片的腊肠、咸鸭蛋、黍米放在一起煮，还放了些胡椒粉调味，方便又好吃。腊肠滋味丰富，鲜香四溢，因为制作时放的香料足够，飘散出的香气已经令人食指大动，垂涎三尺。

  待饭熟了，姚晨将又闷了一会，再打开搅拌，将黍米和腊肉及调味拌匀，他放的水少，黍米颗粒分明，闪着油光，锅底和周围还有锅巴，焦香酥脆。

  诱人的肉香与米香混合在一起，扑鼻而来，一同在食舍休息的旅人顿时觉得自己手里的干粮索然无味，纷纷探头，好奇地打量朴家这一队人。