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  “我一个人容易安顿，找间小点儿的屋子就行了。”

  温琰屏息数秒，心里有些难受：“不用嫁妆，我和秋意不计较这个。”

  “那怎么行？别人嫁女儿都要准备的东西，你怎么可以没有？看上去也不像话。”

  温琰轻轻叹气：“式婚姻不拘这些风俗的。”

  “你不懂，我们两家的经济差距本来就很大，如果你再没有像样的嫁妆，以后到婆家会被欺负。”

  温琰摇头笑道：“哪有人欺负呀，我和秋意结婚又不住梁公馆，过小日子而已，你不要想太多，没有嫁妆，我也不需要彩礼呀。”

  温凤台的传统观念一时无法接受这种说法：“到时再慢慢打算吧，从长计议。”

  温琰今晚要回学校，她离家时天色已黄昏，炊烟袅袅，孩子们在石阶上猜拳玩耍，青蔓奶奶把煮好的盐水花生包起来，让她带到学校去吃。

  温琰跟青爷爷打了声招呼。

  温凤台送她一起出门。

  “我顺便到街上摆烟摊儿。”

  “晚上还摆呀？”

  “反正在屋头没事，多挣几个钱。”

  走到刘老三家门口，肖大姐挺着五个月的肚子淘菜，看见温琰便叫住，笑说：“我这个娃娃出生，你和青蔓要给他取名字哈。”

  刘老三不满，在里面嚷：“老子们的娃儿，凭啥子喊外人起名？”

  肖大姐骂道：“你认得几个字？我好不容易怀上的崽儿，你居然想喊他刘大山、刘小花？”

  “简单直白，好听好记，有啥关系嘛？”

  “滚滚滚。”

  温琰笑起来，欣然应允：“要得呀，我们拟几个男娃娃和女娃娃的名字，到时候你们在里面挑合适的。”

  肖大姐说好。

  温琰心想青蔓知道了肯定会很高兴。

  温凤台送她到街上。

  “我去小什字转转，那边热闹。”

  温琰看父亲身上挂着木箱子，里面摆放各式各样的纸烟，他已经不怕熟人看见，也不怕人笑了，烟箱大大方方地挂在脖子下，两手扶住左右边沿，自尊在生存面前失去力量，人到中年他已不再挣扎。

  温琰深呼吸，尝试摆脱胸腔里浑浊的闷气：“爸爸，你早点回去。”

  温凤台笑说：“我晓得，你不要管。”

  她曾经非常恨他，就像现在憎恨喻宝莉那样，过去一些恩怨和矛盾至今尚未消解，但什么东西在作祟呢？血缘亦或伦理亲情，让温琰心里生出许多不忍，没法看父亲如此落魄地出来讨生活，这样四下游荡，还要看人脸色，仰人鼻息。

  真难受啊。

  “快去上学吧。”温凤台扬手招呼，朝女儿笑了笑，转身走进熙熙攘攘的人群里。

  洪学街的灯一盏一盏6续亮了，温琰望着父亲的背影，旧长衫，肩膀微耸，不知他今晚将如何度过。

  不能再想了。

  温琰垂下眼，埋头往学校走。

  夜里她给秋意写信：“……我现在长大成人，理应承担养家糊口的责任，不该再让父亲为生计奔波操劳，他四十多岁，头已经白了大半，更别提青蔓的祖父母，七十古稀尚不能安享晚年，让我如何安心？青蔓回来又能不能扛得起这担子？其实按理我才适合挣钱当家，以前在社会里磨炼过，我有经验，也不怕吃苦，是挣钱的好手……可我选了一个最不挣钱的职业，以后可能帮不到家里什么忙……我很想留在重庆照顾他们，很想陪伴青蔓，很想和你厮守，做梦都想……但是眼看国土沦陷，同胞流离失所，日寇丧心病狂，我恨不能亲手把他们打回老家……士兵在战场拼命，我好手好脚，应该去前线医院为抗战出力……一不留神写到现在，我在自习教室，宿舍早熄灯了。我想你，秋意，我们尽快结婚吧。”

  ……

  温琰放下钢，手指揉捏酸胀的眉眼和太阳穴，夜里有点凉，手臂起了一层鸡皮疙瘩，她搓两下，打了个哈欠，看着铺在桌面的纸，写得密密麻麻。

  温琰贴下去，侧脸枕着信，猫儿似的蹭了蹭，还没寄出去，却已开始期待他的回信了。

  次日周一，也是五月的第一天，趁放学时间，温琰到都邮街给秋意寄信。

  周二相安无事，照常上课。

  周三中午，约莫一点，温琰和同学刚在食堂吃完饭，正准备回宿舍午休，忽然城市上空响起“呜——呜——”的警报声，大家左顾右盼，有的茫然无措，驻足原地，有的出惊呼，交头接耳，接着所有人都骚动起来。

  十五分钟后，第二次紧急警报拉响。

  几位老师大喊：“快进防空洞！日本人的飞机要来了！”

  温和和同学抱着饭盒赶忙躲到校内简陋的防空洞里，外面长鸣不绝的警报声犹如催命的丧乐，正在追魂夺魄。

  这是她回到重庆第一次跑警报。

  武汉沦陷后，日军在汉口和孝感建立大型航空基地，计划轰炸战时都，以达到摧毁军民抗战意志、迫使中国政府瓦解投降的目的。

  自1938年起，日军航空队向重庆实施过数次试探性轰炸，而依赖多雾季节的屏障，冬季漫天大雾把山城遮盖严实，日军的空袭尚未形成气候。

  距离上一次轰炸已过去四个多月，那时温琰还没回来。

  她抱着饭盒背靠石壁，蹲在地上，紧张得急促喘息，无法自控。