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  “不过我们锦衣卫查案向来严谨，从不只听信一面之词，于是臣等挖地三尺，终于找到了一个当年在景阳宫伺候过的宫人，可无论如何拷问，她都三缄其口，最终只说蔚王生母是一个女官，为了避祸已经在沈老的安排下出宫了，去了哪里，她也不知晓。”

  刘镇元不愧日后是锦衣卫掌管，即使这么多大人物都目光灼灼地看他，也不见丝毫慌乱，只见他语气不疾不徐，竟还有几分娓娓道来说故事的意思，“按理说到这，线索就断了，可咱们崔骥征崔大人灵机一动，拜访了先帝时高凤大太监的义子，果然在宅邸处寻到一本彤史，只可惜多半缺损，但剩下的几页里，碰巧就记载了一个女官，上面明明白白地记载了先帝临幸她的次数与时辰，最后一次算算日子，和蔚王的生辰很是贴合。而里面还有一句话，说是齐氏暂居景阳宫。”

  朱厚炜咬了咬自己的舌，才勉强没有出声音，他没想到这个刘镇元真的查到了齐春柔又当众将她招了出来，倘若真的如前头那宫人所说她有幸出宫，明明可以“殷勤谢红叶，好去到人间”，会不会因为自己，导致她再入樊笼，乃至于性命不保？

  朱厚照看着却不如何惊讶，“哦？你们可找着她了？”

  刘镇元摇头，“普天之下莫非王土，金城千里找一个人，谈何容易？”

  朱厚炜松了口气，却听江彬阴惨惨道，“光凭这些东西，恐怕也难以说明什么。”

  “那彤史上用了先帝的印，难道这也不算么？”江彬权势熏天，兼管厂卫，想不到这刘镇元倒是丝毫不惧。

  “须知白纸黑字红印，哪个都可造假。”

  “此言差矣，难道死去的高太监也会帮着扯谎么？”

  “可先帝天子之尊，直接采选纳妃即可，为何还要如此偷偷摸摸？”

  “那宪宗为何那般岁数才有先帝？”

  “大胆，你可是在诋毁太后娘娘，这可是大不敬！”

  本就他二人争执，也不知谁带头加入战局，一时间不知多少张嘴张张合合，满堂尽是争辩之声，朱厚炜还是头次见这阵仗，又想起大明朝堂群殴的光荣传统，只觉脑袋生疼。

  也不知朱厚照不爱上朝是否出于这个原因，只见他脸色铁青地取了一旁的如意，狠狠地在案上敲了敲，众人立刻噤若寒蝉，再不敢造次。

  “如此僵持也不是个事……”一直不言不语的杨廷和缓缓道，“以臣之见，不如先让蔚王在京中好生休养，过完年节后，再着有司去寻那齐氏，彼时再做计较。”

  他这么处置无可厚非，也在朱厚炜意料之中，想着不过是从通州换到京师软禁，已然准备下跪谢恩。

  朱厚照显然也如此想，正欲准奏，就听一人高声道：“且慢，臣有要事启奏！”

  原先紧闭的朱门缓缓开启，崔骥征立于夕晖之下，光华夺目，而在他身后，还有一娉婷身形正款步向殿内走来。

  第十三章

  朱厚炜只看了她一眼，便隐约觉得——就是她了。

  实事求是，这位齐春柔长得并不如何貌美，也不过中人之姿，可仪态端雅、眉目清朗，可谓娴静犹如花照水、声音笑貌露温柔。

  而她一开口，那熟悉的软糯南音，让朱厚炜瞬间想起久别的、此生无缘得往的故里，忍不住落下泪来。

  这便是母子连心了，在场不少人都暗自想道。

  “民妇齐氏叩请皇帝陛下圣安。”

  朱厚照叫了起，仔细端详她一番，笑道：“二弟长得与她倒不如何像。”

  齐春柔并未偷眼看朱厚炜一眼，只目不斜视地回话，“殿下是孝宗皇帝亲子、陛下亲弟，自然更肖父兄。”

  朱厚照见崔骥征仍然立于一边，便道：“鸿轩，人既是你寻到，不如便由你问话罢。”

  崔骥征摇头，“骥征位卑人轻、不敢僭越，还请陛下着宗正令细问。”

  朱厚照意味深长地一笑，“就你小心，你又非外人，有何不可问的？也罢，便依旧例办吧。”

  宗正令上前一步，“你是哪里人氏，何年进宫？何年出宫？”

  齐春柔垂肃立，不急不缓道：“奴本湖州人氏，父为安定书院山长，弘治三年五月，被选入宫中为女秀才，弘治六年为司籍，弘治八年元月蒙先帝恩典，得以出宫。”

  蔚王的生辰并非秘密，不少人在心中对了对，这齐氏岂不是刚出了月子就直接出了宫？也不知这算是皇恩浩荡还是天家凉薄。

  宗正令又道：“你可曾暂居景阳宫？若有，又是何年何月？”

  齐春柔顿了顿，轻声道：“奴曾于弘治七年二月至十二月暂居景阳宫。”

  “可有凭证？”

  齐春柔摇了摇头，一旁的刘镇元却道：“锦衣卫寻了一些人证，也有证词，不若请齐氏将伺候的人名写下，也可相互印证。”

  “请纸。”

  又有宫人摆上小案，齐春柔微一思索，洋洋洒洒地写了半页纸，那字并非寻常女子所习的簪花小楷，而是枯瘦遒劲的行书。

  宗正令细细比对，躬身道：“虽有部分名字略有出入，但读音大抵相当。”

  朱厚照打了个哈欠，显然有些不耐烦，“问了半天怎么还是没有切中要害？直接问父皇有没有临幸过她，蔚王到底是不是她生的？”

  他问的实在过于粗鄙，在场虽然都是熟读经史的饱学之士，但听闻此语，除去几个年高德勋的老重臣，大多面上都忍不住露出些许暧昧。